Wiskunde

Conrad Wolfram (van Mathematica) heeft een mening over het wiskunde onderwijs.

Als producent van wiskundige software vindt hij dat alle rekenwerk uit het onderwijs gehaald moet worden en vervangen door ... wiskundige software. Niet echt verrassend.

Maar die bedenking ontkracht zijn argumenten natuurlijk niet.

Wel is hij zelf niet vies van enkele klassiekers uit de rethorica, vooral die waarbij je éérst je tegenstander woorden in de mond legt om vervolgens deze woorden te ontkrachten. En op het eenvoudige: "wie mij niet volgt is dom/ouderwets/lelijk/..."

Daarvoor gebruikt hij impliciet de volgende uitgangspunten, die op geen enkele manier gestaafd worden:
* wiskunde is saai
* rekenen is saai
* wiskunde onderwijs is gefixeerd op rekenen
* als we het rekenen laten vallen, dan winnen we tijd om meer conceptuele dingen te onderwijzen
* jonge kinderen kunnen beter omgaan met conceptuele wiskunde dan met rekenen
* wiskundelessen geven te vaak binaire boodschappen (goed/fout) door ipv genuanceerde
* wiskundelessen vandaag zijn ouderwets
* wie achter de wiskundelessen van vandaag staat is zelf ouderwets
* de chinezen zullen onze economie overnemen omdat ze andere wiskunde lessen hebben
en tot slot: "De kloof kun je enkel overbruggen als je erover springt. Wil je stapje per stapje gaan, dan moet je door het diepe dal en dat kunnen we ons niet veroorloven."

Wat hij vergeet is:
* wiskunde is leuk
* rekenen kan leuk zijn
* kinderen zijn conceptueel helemaal niet sterk

Wat hij niet bij vertelt is dat je, bijvoorbeeld bij het invoeren van Mathematica in het onderwijs, niet enkel tijdswinst oplevert. De kinderen moeten dan namelijk de syntax van Mathematica studeren, en zijn voor de rest van hun leven afhankelijk van een commercieel product. Tenzij ze ook nog eens de syntax van Derive en Maple erbij nemen.

Wat hij ook niet schijnt te weten, is dat men ondertussen de rekenmachine heeft uitgevonden, die in ons middelbaar onderwijs in regel gebruikt wordt.

Wat overigens niet wegneemt dat die mannen bij WolframResearch fenomenale dingen aan het doen zijn.